L’intervento del prof. Francesco Pappalardo, fondatore della start-up e ordinario di Informatica al Dipartimento di Scienze del Farmaco e della Salute dell'Università di Catania
La spin-off Mimesis dell'Università di Catania ha inciso profondamente il tessuto della ricerca biomedica con il suo prodotto di punta, Uiss-TB-DR, ottenendo un riconoscimento preliminare dalla European Medicines Agency per questa piattaforma di simulazione. Questo successo non solo posiziona Mimesis come pioniere globale nel campo, ma segna anche un momento storico per lo sviluppo di vaccini contro la tubercolosi, promettendo un futuro in cui la personalizzazione del trattamento e l'efficacia terapeutica possono essere ottimizzate come mai prima d'ora.
Uiss-TB-DR, avanzato all’interno del progetto In Silico World, finanziato dalla Commissione Europea nell’ambito del programma quadro Horizon 2020, si distingue per la sua capacità di simulare la dinamica dell'infezione da Mycobacterium tuberculosis nei polmoni, modellando la risposta immunitaria all'esposizione infettiva, lo sviluppo patologico dell'infezione attiva, e gli effetti dei diversi trattamenti terapeutici.
Questa piattaforma rappresenta un avanzamento significativo nel campo della medicina predittiva, permettendo ai ricercatori di anticipare l'efficacia dei vaccini e di ottimizzare i dosaggi per i trial clinici, con lo scopo ultimo di accelerare lo sviluppo di cure efficaci contro la tubercolosi, una malattia che continua a rappresentare una sfida globale a causa della resistenza ai farmaci e della necessità di terapie combinate.
Uiss-TB-DR è una verticalizzazione della piattaforma di modellazione e simulazione Universal Immune System Simulator che è stato avanzato negli anni dal gruppo di ricerca Combine del Dipartimento di Scienze del Farmaco e della Salute dell'Università di Catania, guidato dal prof. Francesco Pappalardo.
UISS è una piattaforma all'avanguardia che rappresenta una vera e propria rivoluzione nel campo della medicina e della ricerca biomedica. Immaginate un laboratorio virtuale, dove gli scienziati possono simulare e prevedere con precisione le interazioni tra il sistema immunitario umano e una vasta gamma di patogeni o terapie. UISS è proprio questo: un modello computazionale che riproduce la complessa danza delle cellule e delle molecole del nostro sistema immunitario, offrendo una finestra senza precedenti sui meccanismi che regolano la salute e la malattia.
In foto i ricercatori Giulia Russo e Francesco Pappalardo
Attraverso l'uso di Uiss, i ricercatori possono esplorare in dettaglio la risposta immunitaria a infezioni, vaccini e terapie, accelerando la scoperta di nuovi trattamenti e ottimizzando quelli esistenti. La piattaforma consente di generare "gemelli digitali" del sistema immunitario, permettendo studi che sarebbero impraticabili, se non impossibili, nel mondo reale a causa di limitazioni etiche o logistiche.
Uiss-TB-DR, derivata dall'Universal Immune System Simulator, si concentra specificamente sulla tubercolosi, simulando la battaglia tra il sistema immunitario e il Mycobacterium tuberculosis. Questo strumento rappresenta una pietra miliare nella lotta contro una delle malattie più antiche e persistenti, promettendo di accelerare lo sviluppo di vaccini terapeutici efficaci e personalizzati.
Grazie a UISS, il futuro della medicina si prospetta non solo più brillante, ma anche infinitamente più promettente, aprendo nuove strade verso la comprensione e il trattamento delle malattie che affliggono l'umanità.
Oltre a Uiss-TB-DR, il modello Universal Immune System Simulator ha dimostrato la sua versatilità attraverso l'applicazione in vari contesti, evidenziando il suo potenziale trasformativo ben oltre la tubercolosi.
Tra queste, Uiss-MS offre supporto decisionale per il trattamento della sclerosi multipla recidivante-remittente, Uiss-MC simula gli effetti dei vaccini preventivi contro il tumore nelle cavie transgeniche HER-2/neu, e Uiss-Sars-CoV-2 accelera lo sviluppo di vaccini contro il Sars-CoV-2 predicendo le dinamiche virali e la risposta immunitaria dell'ospite. Queste applicazioni sottolineano l'ampio impatto che UISS potrebbe avere su diverse aree della medicina, promuovendo soluzioni innovative per una varietà di malattie.
Il riconoscimento da parte dell'Ema non solo conferma l'innovatività e l'importanza di Uiss-TB-DR, ma apre anche la strada a ulteriori sviluppi e validazioni che potrebbero beneficiare l'intera piattaforma Universal Immune System Simulator e le sue future applicazioni.
Ciò rappresenta un'opportunità senza precedenti per avanzare nella lotta contro malattie complesse, offrendo nuove speranze per trattamenti più efficaci e personalizzati. L'impegno di Mimesis nel superare le sfide attuali e nel raccogliere dati aggiuntivi necessari per soddisfare pienamente gli standard regolatori evidenzia il suo ruolo di leader nell'innovazione responsabile e nel progresso scientifico, con l'obiettivo di migliorare significativamente l'efficacia dei vaccini terapeutici e di trasformare il panorama del trattamento di malattie globali.